Le pashmina tire son nom du persan pashm, qui signifie laine fine. Historiquement, il désigne un châle tissé à la main dans la vallée du Cachemire indien à partir du duvet de la chèvre Changthangi, élevée sur les hauts plateaux himalayens à plus de 4 000 mètres d'altitude. À cette altitude, les variations extrêmes de température (jusqu'à -40 degrés la nuit en hiver) poussent l'animal à développer un sous-poil d'une finesse exceptionnelle. Les fibres de pashmina mesurent entre 12 et 14 microns, contre 15 à 19 pour le cachemire classique, ce qui explique leur douceur hors du commun.
La récolte se fait au printemps, quand la chèvre mue naturellement. Les artisans kashmiri peignent le duvet à la main pour ne garder que les fibres les plus fines, puis filent à la main sur un rouet traditionnel avant le tissage sur métier manuel. Une seule étole de 200x70 cm nécessite environ trois à quatre semaines de travail pour un tisserand expérimenté, ce qui justifie les prix pratiqués par les maisons sérieuses.
Pashmina et cachemire : quelle différence ?
Si tous les pashminas authentiques sont en cachemire, tous les cachemires ne sont pas des pashminas. Le châle pashmina se distingue par sa finesse extrême, sa légèreté (un châle de 200x70 cm pèse à peine 100 grammes) et son tissage artisanal. Le prix reflète cette rareté : comptez entre 150 et 500 euros pour un vrai pashmina artisanal, contre 80 à 200 euros pour un cachemire industriel de qualité correcte. Les pashminas vendus moins de 50 euros sur les marchés touristiques sont quasi systématiquement en viscose ou en acrylique.
- Pashmina pur (100 % Changthangi) : tissage artisanal, le plus fin et le plus rare
- Pashmina-soie (70/30) : plus brillant, légèrement plus résistant, prix accessible
- Pashmina brodé (kani ou sozni) : motifs floraux traditionnels kashmiris, pièce de collection
Portez votre écharpe pashmina en châle sur les épaules pour les soirées, en grande écharpe enroulée deux fois autour du cou les jours de froid, ou simplement drapé sur un bras avec une tenue estivale. L'entretien exige les mêmes précautions que le cachemire : lavage main à 30 degrés, séchage à plat sans essorer et rangement avec de la lavande. Votre pashmina gagne en douceur et en souplesse avec les années quand il est entretenu correctement.
